微课程是一种新兴的教学资源形式，对远程开放教育教学模式的改革有着重要的作用。透过微课程的含义和特征，剖析微课程在远程开放教育中应用的可行性。通过对比微课程与普通多媒体课件的异同，探讨微课程与MOOC、翻转课堂之间的关系，更进一步地认识微课程在教学系统中的功能和意义。在此基础上指出，远程教育领域面对微课程，应充分认识它的价值和作用，正确定位，加强微课程与远程教学过程的整合应用，注重微课程资源的系统科学开发。
从2012年起，MOOC、微课程、翻转课堂等国外新事物犹如一阵阵经久不息的热浪，波及影响到我国的义务教育、高等教育、远程教育等各级各阶段教育。时至今日看来，这股热浪不是一时之兴，而是愈演愈烈，它存在并不断发展壮大必然有其深层次的理由。作为一名远程教育工作者，我们不能人云亦云，亦不能随波逐流，而要静下心来，理性地思考在MOOC、微课、翻转课堂背景下，远程开放教育面临的机遇和挑战，通过实践探索它们在远程开放教育中的应用与发展，笔者结合自身开展的微课程相关理论与实践探索，试图梳理自己关于微课程的认识，探讨微课程在远程开放教育中的应用。
一、对微课程的认识
1.关于微课程
通过对学术文献的检索参阅，浏览国家五分钟课程网、清华在线学堂等网站的微课程，认识到“微课程是以视频为主要载体，记录教师在课堂教学过程中，围绕某个知识点或教学环节而开展的精彩的教与学的全过程”。微课程具有“微小”的特点，其时间短小但教学要素全面，是在有限的时间内集中解决一个知识问题的教学过程。微课程将简短的教学过程采用视频流的方式展现并传递出来，目的在于更远距离、更广范围地分享优秀的教学过程。
2.微课程与远程开放教育
微课程自传入中国以来，大多研究者致力于研究其在高等教育、普通义务教育阶段的应用。根据远程开放教育的特点，结合微课程自身独有的一些特征，它在远程开放教育中的应用大有前景，对远程教学模式的改革起到一定的推动作用。
（1）微课程时间短小，可解决远程学习者的工学矛盾
远程开放教育的教学对象都是成人，而且大都是在职成人，他们需要工作、社交，需要照顾家庭，因此他们的学习时间是非常有限的。微课程一般在5-10分钟的时间内解决一个教学问题，学习者可以运用智能手机、pad等移动终端，随时随地的进行学习，这一特征可以很好地解决远程学习者的工作与学习之间的矛盾。
（2）微课程教学内容集中，符合远程学习者目的性强的特征
远程开放教育的学习者，其学习目的非常明确，基本都是为顺利通过考试取得学历文凭，或是弥补自身在某些知识和技能方面的欠缺。微课程由于时间非常有限，所以其传授的知识内容是比较集中单一的，知识内容具有明确的针对性，教学目的也是非常具体有限的。这一特点正好切合远程学习者的学习要求。学习者根据自身需求，有目的地点击浏览相应的微课程，学习一个5分钟左右的教学片段，即可了解自己所需的知识内容，而无需从浩瀚庞大的网络课程或IP课件中努力寻找自己所需的知识讲解片段。因此，微课程对于远程学习者来说，学习是省时省力的。
（3）微课程的表现形式简洁而不花哨，符合远程学习者的认知特征
微课程大多是以视频媒体的形式呈现教学过程的，一般采用“知识内容展示+讲解配音”的表达方式，教师由浅入深，集中时间充分讲解一个细小的知识点。知识内容往往被作了可视化处理，以图片、视频、动画等形式形象地呈现。微课程还配以教师的讲解配音，教师按照学习者的认知规律，采取一定的讲课技巧和策略，引导学习者掌握知识内容。远程教育学习者结合微课程可视化的展示和教师的讲解，可以直观地观察知识产生过程，更好地理解消化知识内容。
二、微课程与相关事物之间的关系探讨
1.微课程与普通多媒体课件的异同
普通多媒体课件是一种经过严格教学系统化设计,
并直接用于教学的具有多种媒体组合表现形式和结构的软件。多媒体课件属于一种教学软件，与教学内容密切相关，它区别于计算机软件。多媒体课件是一种内容制品，通过优化组合各种媒体全面展现教学内容，并配以相应的交互设计而形成的教学产品。多媒体课件按功能可分为辅助课堂教学课件、支持自主学习的课件等，它属于一种教学资源，教师和学习者可根据教与学的需要自主选择课件，支持自身的教或学。
微课程是展现某个知识点讲解过程的“片段”，但它不是单纯从课堂实录中直接截取出来的教学片段，而是包含教学目标、教学过程和教学评价等完整的教学过程的媒体产品。微课程和普通多媒体课件具有的共同点就是二者所依托的教学媒体都是多样化的，但是微课程包含了“教师”这一主导性因素，而且将教师的讲解作为一个非常重要的因素融入进来。而多媒体课件则是隐性地体现教师的教学设计思想，并没有直接呈现出教师这一要素。因此可以说，多媒体课件只是教与学的原材料，而微课程是教师将原材料进行选择、加工后，运用于教学的全过程。微课程虽“微小”，但它的教学要素一应俱全。
2.微课程与MOOC的关系
MOOC是大规模开放式在线课程，具有大规模、开放、在线的特点。MOOC的真正发展壮大起源于孟加拉裔美国人萨尔曼·可汗创立的一家教育性非营利网站——“可汗学院”，该网站提供10分钟左右的视频讲解不同科目的内容，并通过网络为学习者解答疑问。[4]近两年，我国一些知名大学加入MOOC平台，使得MOOC在国内迅速地发展壮大，国内涌现出了一些比较知名的MOOC平台，如中国大学MOOC（慕课）、清华学堂在线等等。综观这些MOOC平台，发现MOOC就是大型的、开放的网络课程平台，它提供了成千上万门免费在线课程。这些课程的组成基本都包括课程公告、课件、测验、讨论等模块，而课件是构成MOOC课程单元最基本的组成部分。MOOC中的课件，类似于微课程，一般是5-10分钟、针对一个细小知识点的一段讲解视频。辅之以课件的是在线讨论、在线测验和在线考试等学习活动模块。MOOC的“课件”，在一定意义上不能单纯地称之为“课件”，它类似于微课程或者说是微视频。
从MOOC课程的构成可以看出，微课程仅仅是MOOC的一个组成部分，但它对于MOOC整体来说，是不可或缺的一个因素，对学习者知识的掌握起着至关重要的作用。MOOC课程是一个完整的教学系统，而微课程是其中的一个要件，二者之间是整体与局部的关系。MOOC将微课程与其他的教学活动、学习考核整合到一起，加深了微课程与远程教学活动的整合，提高了微课程的效用。微课程与MOOC的关系如图1所示。
3.微课程与翻转课堂
翻转课堂就是一种打破传统的学生课上学习课下作业模式，创造性让学生课下学习课上练习巩固的一种新的课堂模式。这种模式中，课下学生各自携带各类设备学习，课上集中讨论、交流、合作解决问题。学生课下主要的学习资源就是教师讲解知识点的教学视频，即微课程。可见，微课程是一种用于支持学生自主学习的资源，而翻转课堂则为一种“课下自主学习+课上解决问题”的教学模式，因此翻转课堂范畴更大，微课程仅是支持这种教学模式的教学资源。
翻转课堂这个概念和模式在一定程度上是针对普通的中小学课堂和高校传统课堂提出来的，其外在表现是将传统的教学流程和课堂结构作了“翻转”或“颠倒”，实际目的还是为了培养学习者探究知识、发现问题、解决问题的能力。远程开放教育的面授辅导课实际上就体现了一种翻转课堂的理念。
三、微课程在远程开放教育中的应用
充分比较微课程和相关名词的区别与联系，准确定位微课程在教育教学中的地位和功能，有利于理性思考微课程的开发和应用。对于微课程，不能一味地追捧，也不能无视它的存在，要根据实际，有目的、有针对性地进行应用。
1．微课程在远程开放教育中的价值毋庸置疑
微课程具有时间短、教学内容集中、目标针对性强的特点，非常符合远程开放教育学习者的学习特点，便于学习者开展随时随地的远程泛在学习。学习者利用“碎片”时间，进行“碎片”化学习，可以有效解决工作家庭与学习之间的矛盾。微课程在很短的时间内向学习者传授必要的知识，并且达到“授业解惑”的目的，相对于冗长的教学视频，其受欢迎程度和实用程度大大提高。微课程依托网络平台，真正实现优质教学的共享，使得身处异地的学习者共用一个教师，共享一段精彩的知识点讲解过程。因此，建设和开发适用于远程教育教学的微课程是非常必要的。国家开放大学总部要做好微课程的系统建设和开发，而地方学院要立足实际，充分认识到微课程对远程开放教育带来的无限希望，适时地引进批量微课程服务学习者的学习；组织教师学习微课程的相关知识和简单的设计开发方法，加深其对微课程的认识。
2.正确认识微课程在远程教育教学中的功能地位
微课程是教师讲解某个知识点的教学过程视频，它对于远程开放教育的教学模式而言，在一定意义上只能称为一类包含有讲解过程或教学环节的教学资源，而不能直接替代所有的远程开放教育教学环节。远程教育工作者不能一味夸大它的作用，认为微课程无所不能，而忽视网上教学和面授辅导的开展。微课程隐含了一定的教学策略，从浏览过的微课程中可以总结得出，微课程大多采用的还是传统的接受式教学策略，教学基本以讲授法为主。在微课程中，教师是传授者，学习者是接受者。而远程开放教育要采用学习者自主学习、网上协作学习、探究学习等多种学习方式的混合模式。微课程的出现使得远程教育的教学资源发生了变化，但它不能根本性地变革远程教育的教学模式。因此，要理性认识微课程对远程教育带来的变化，不能盲目跟从，也不能盲目抗拒。
3.国家开放大学地方学院更应注重微课程的整合应用
国内各著名高校和多家数字资源建设中心都在建设微课程，各基层学校的教师个人也在踊跃地制作微课程并共享，优质的微课程数量与日俱增。国家开放大学地方学院和学习中心的师资力量、技术环境有限，建设开发高质量的微课程存在较大的难度。因此，面对微课程，基层学院和学习中心主要工作是引进和应用，也可通过鼓励教师制作开发简单的微课程，提升教师的教育技术能力和素质。所有的教学资源，其建设开发的最终目的在于得到高效的利用。微课程也是一样，它仅仅是一种非常好的学习资源，其整合利用才是关键。远程教育领域也要参照中国大学MOOC平台的设计思想，将微课程融合到网上教学活动中，引导学习者充分利用，提高微课程的使用效率，真正体现资源的教学价值。否则，仅注重引进而忽视应用，微课程只能形成堆积如山的“积件”，使得教师和学习者无从下手。
4.微课程的建设应遵循系统科学的原则
微课程利于学习者使用闲暇时间进行“碎片化”学习，但这种学习缺乏系统性，学习者获得的知识零零散散，不利于学习者自身知识体系的建构。国家开放大学总部作为电大系统远程开放教育的顶层，要在微课程体系的开发和建设上做到统筹规划，系统设计开发。按照教学计划和课程大纲，建设和选择国内最优质的远程开放教育微课程系列资源，以满足学习者系统学习的需求。针对远程教育学习者的特点，微课程教学内容选择和目标定位更应侧重职业技能培养和提升方面，教学内容要贴合学习的生活实际，注重为学习者“授业”，传授技能类知识。实用的微课程，才能赢得学习者的青睐，其最终的价值意义才会实现。
四、结束语
微课程是一种新兴的教学资源，它的产生给远程开放教育带来了发展契机，随时随地的“泛在学习”不再是一种理念，真正成为了一种便捷的学习体验。远程开放教育要在国内教育界热议的话题中理性思考自身的发展方向，科学地应对微课程，探索如何更好地让其为远程教育教学模式的改革服务。国家开放大学地方学院要认清自身在电教体系中的功能和定位，明确主体任务，面对新事物不慌不乱，认真研究探索微课程在基层教学一线的应用整合，提升教学水平，促进内涵发展。
《中国教育信息化》书，作者王卫国等，甘肃广播电视大学平凉市分校。
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